L'enduit de façade dans le Pays d'Aix

Le document d'urbanisme applicable sur ce territoire est le plus récent du département : il est entré en vigueur le 19 décembre 2024. Ce qui distingue réellement le Pays d'Aix, cependant, n'est pas son règlement mais sa densité de carnets de couleurs communaux — et les deux ne se lisent pas au même endroit ni auprès du même service.

Un carnet de références chromatiques est un document de conseil, réalisé à la demande d'une commune, qui traite d'un seul tenant la façade, ses menuiseries et sa serrurerie. Sa vocation est de rejoindre le document d'urbanisme communal en annexe : tant que ce rattachement n'est pas fait, il oriente sans contraindre.

Sur ce périmètre, vingt-deux communes disposent d'un carnet publié par le CAUE 13 : Bouc-Bel-Air, Cabriès, Coudoux, Éguilles, Gardanne, Jouques, Lambesc, Meyrargues, Peynier, Peyrolles-en-Provence, Puyloubier, Rognes, La Roque-d'Anthéron, Saint-Cannat, Saint-Marc-Jaumegarde, Saint-Paul-lez-Durance, Simiane-Collongue, Le Tholonet, Trets, Vauvenargues, Venelles et Ventabren. Le catalogue du CAUE s'enrichit de plusieurs carnets par an : l'absence d'une commune de cette liste ne prouve rien, elle se vérifie en mairie.

Deux détails d'usage rendent ces carnets réellement consultables. Une version en affiche grand format est remise au maire, ce qui permet de la regarder à taille réelle plutôt que sur un écran. Et l'architecte-conseil du CAUE 13 tient des permanences en commune, où le carnet est présenté et commenté sur des cas concrets.

Un point de vocabulaire à ne pas confondre : un carnet de couleurs n'a pas la même portée que le règlement. Le règlement s'impose de lui-même ; le carnet propose une gamme cohérente, et ne devient contraignant qu'une fois joint au document communal.

Il existe une raison géologique au fait qu'une teinte grise achetée sur catalogue paraisse étrangère sur une façade aixoise. Les fiches de conseil départementales l'écrivent sans détour : la pierre de Bibémus, de couleur ocre-jaune lumineux, et celle de Rognes colorent les rues du pays d'Aix-en-Provence.

Les mêmes fiches racontent la succession. La pierre de Bibémus, facile à tailler et à sculpter, orne les murs de nombreux hôtels particuliers aixois des dix-septième et dix-huitième siècles ; elle a ensuite été supplantée par la pierre de Rognes, jaune doré, dont l'extraction était plus commode. Deux calcaires chauds, donc, et non un calcaire froid comme sur le littoral du département.

La conséquence pratique est une règle de composition, elle aussi sourcée. Pour le pied de façade, il est recommandé de conserver l'identité colorée du calcaire local ; encadrements et décors moulurés se traitent ensuite en ton sur ton avec ce pied de mur. La teinte de l'enduit courant se choisit donc en dernier, en accord avec ces deux repères — et non l'inverse.

Ce raisonnement vaut autant pour une construction récente que pour une bastide : un lotissement bâti dans un vallon où affleure un calcaire ocre-jaune n'a pas la même base chromatique qu'un lotissement bâti ailleurs.

Sur le littoral du département, la difficulté d'un chantier d'enduit se joue en haut du thermomètre : la chaleur et le vent sec font partir l'eau du mortier avant qu'il ait fait sa prise. Ici, l'exposition n'est pas la même. Le périmètre s'étend jusqu'à la haute vallée de la Durance et au piémont de Sainte-Victoire — Jouques, Peyrolles-en-Provence, Vauvenargues, Saint-Paul-lez-Durance, Le Puy-Sainte-Réparade —, c'est-à-dire loin de toute façade maritime et à des altitudes qui n'ont rien de commun avec la côte.

C'est donc la borne basse du référentiel des travaux d'enduits de mortier qui devient la contrainte de calendrier : ce référentiel écarte l'exécution par temps froid, et sa borne basse est plus haute pour un mortier exclusivement à la chaux que pour un mortier à liant hydraulique. Il ajoute une condition de prévision : pas de pluie, de vent fort ni de gel annoncés dans les deux jours qui suivent.

Hors de ces plages, on ne pose pas « quand même » : l'exécution n'est possible qu'avec les précautions particulières prévues par le texte, qui relèvent de la protection du chantier et non d'un simple ajustement de dosage. La conséquence est qu'un mur orienté au nord, dans un vallon, peut rester hors plage une bonne partie de la journée alors que la façade sud du même bâtiment est parfaitement enduisable.

Autrement dit, sur ce périmètre, la question à poser à l'applicateur n'est pas « quand pouvez-vous venir » mais « sur quelle façade et à quelle heure commencez-vous ».

Le Pays d'Aix fait cohabiter, sous une seule rédaction, deux parcs bâtis qui n'appellent pas le même mortier. D'un côté les centres anciens, les maisons de village, les corps de ferme et les bastides, dont les murs sont en moellon calcaire hourdé à la chaux. De l'autre les extensions récentes, en bloc béton ou en brique de terre cuite, autour d'Aix-en-Provence, de Vitrolles, de Gardanne ou de Bouc-Bel-Air.

La règle de choix ne varie pas d'un cas à l'autre : le liant se choisit sur le support. Un mur maçonné à la chaux réclame un mortier capable d'accompagner ses mouvements et de laisser passer la vapeur d'eau ; un mur en maçonnerie régulière et récente admet des systèmes que le premier ne supporte pas. C'est le point où les devis divergent le plus, et c'est aussi celui qui s'explique le plus vite quand on regarde le mur ensemble.

Une confusion revient souvent sur ce territoire, parce que les deux parcs se touchent : ce qu'un voisin a fait poser sur une construction des années 1980 n'est pas transposable à une maison de village mitoyenne, même à cent mètres de distance et même sous le même règlement.